Stockholmsposten

Den nya serien har fått sitt namn, Elements, eftersom den hämtar olika element från tidigare Royal Copenhagen-serviser, förklarar kommunikationsdirektör Anne Wehner på danska för den församlade pressen. Designer är danska Louise Campbell, och med sitt försök att förena den anrika tillverkarens traditioner och klassiska kännetecken med modernare former har hon skapat den första kompletta servisen i företagets utbud sedan 1995 (eller nittenhonner fem og halvfems, som Anne Wehner säger).

Royal Copenhagen byggde för några år sedan en fabrik i Thailand, och det är där bland annat målningen av den nya servisen äger rum: thailändare utbildade av danskar målar för hand de blommor som dekorerar koppar, tallrikar och annat som ingår.

– Thailändarna har det rätta handlaget för den här snirkliga målningen, de har det i generna, förklarar den danska försäljningschefen när Stockholmsposten frågar om valet av land att producera porslinet i. Kineserna, säger han, är trots att porslin kommer därifrån eller åtminstone heter samma som landet på engelska, inte lika duktiga.

Som jämförelse kan nämnas att konkurrenten Rörstrand, som numera ägs av finska Iittala och 2005 lade ned sin fabrik i Lidköping, enligt Iittallas svenska kommunikationschef tillverkar sitt flaggskepp Nobelservisen i Korea.

Royal Copenhagen ägs huvudsakligen av den danska private equity-företaget Axcel, som har ett kontor på Strandvägen i Stockholm, och innehavet har varit en besvikelse lönsamhetsmässigt. I årsredovisningen för 2008 konstateras att den ekonomiska utvecklingen under räkenskapsåret inte infriat förväntningarna. Förlusten stannade på 52,6 miljoner danska kronor jämfört med 2,3 miljoner året innan, och omsättningen sjönk från 355 till 332 miljoner kronor. Dansk press har spekulerat i Axcels möjligheter att sälja verksamheten, senast i mars till brittiska riskkapitalbolaget KPS Capital Partners, som nyligen köpt brittiska porslinstillverkaren Waterford Wedgwood. KPS planerade enligt danska Børsen att flytta produktionen från Irland till Indonesien.

Men det är inte bara flytt av produktion som står på agendan för att komma till rätta med Royal Copenhagens lönsamhet: nyligen har en investering i smartare produktionsmetoder i fabriken utanför Köpenhamn gjorts till en kostnad av 200 miljoner danska kronor. Huvudlöst enligt experter, men genomloppstiden för en kaffekopp har sjunkit från 52 till två dagar, säger försäljningschefen som rest upp från Danmark för att närvara vid lanseringen.

– Sverige är en av de marknader vi ska satsa på, förklarar han.

Utöver rationaliseringen av fabriken i Glostrup, kanske som en följd av den, sade Royal Copenhagen upp 70 danskar därifrån i våras, så viss lönsamhetsförbättring lär vara att vänta. Och den anrika servisen Måsen från lika anrika tillverkaren Bing & Grøndahl, som köptes upp av Royal Copenhagen för några år sedan, kommer att sluta tillverkas om ett år, eftersom den inte längre är lönsam. Därmed går ett dansk klassiker i graven: servisen var på 50-talet så populär att den, trots att den även då betingade ett högt pris, ägdes av 10 procent av de danska hushållen (de mest välbärgade, enligt Anne Wehner).

Måsen: snart ett minne blått.

Priset på Elements ligger liksom Måsens, och liksom i stort sett samtliga Royal Copenhagens produkter, i det övre segmentet. Strategin att vara ett högprismärke ligger fast trots den allt billigare produktionen, säger Anne Wehner, som menar att det är en del av företagets själ att vara ett ”highend”-märke, liksom det danska i inte minst namnet.

Martin Lindgren